Dressé  il y a près de 4 500 ans, le menhir de Pierrefitte est le témoin le plus impressionnant de la Préhistoire sur le territoire saint-émilionnais.

Classé monument historique depuis 1889, il est avec ses 5,20 m de hauteur pour un poids d’environ 50 tonnes, le plus gros mégalithe du Sud-Ouest de la France. Les affleurements les plus proches de calcaire à astéries dont cette pierre est tirée sont situés aux abords du bourg de Saint-Émilion, à une distance d’au moins 2,5 km. Le transport puis la mise en place d’une telle pierre dut représenter une entreprise considérable pour  des hommes du Néolithique récent (2600-2300 avant JC).

Le trou circulaire percé dans un angle du menhir, environ 70 cm au-dessus du sol, est traditionnellement présenté comme un trou à offrande. Les habitants du secteur ont en effet longtemps prêté à cette pierre le don de guérir les rhumatismes. Beaucoup venaient y prier, signe de la christianisation d’un lieu de culte ancestral. Aujourd’hui encore, lors du solstice d’été, à la saint Jean, la Fête du Menhir perpétue ce lien ancestral entre les Hommes et ces énigmatiques pierres levées.

Ce menhir apparaît dans les textes à partir de la fin du XI^e siècle sous le nom de Petrafixa. Il est alors associé à un péage du sel transitant sur la Dordogne et sert par la suite de repère pour signaler le port de Saint-Émilion, mentionné dès 1255. Cette « pierre levée » est d’ailleurs l’un des principaux repères mentionnés en 1289  lors de la délimitation de la Juridiction de Saint-Émilion dont elle matérialise la limite nord-ouest, face au territoire de la bastide de Libourne créée vingt ans plus tôt.

Ce port de Pierrefitte, en limite des paroisses de Saint-Émilion et Saint-Sulpice de Faleyrens, reste pendant longtemps le principal port de la Juridiction par lequel transitent la majeure partie des vins produits sur le territoire, comme le reste des marchandises importées et exportées. La Dordogne s’est progressivement déplacée et coule aujourd’hui 150 m plus au sud, laissant le menhir isolé au milieu des terres.

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